TEMA 4: COORDENADAS GEOGRÁFICAS

Lee la siguiente historia (puede ser una historia de la vida real):

El valiente capitán del barco 'Colonial'

En cierta ocasión salió del puerto del Callao el barco pesquero ‘Colonial’; toda la tripulación, integrada por estudiantes de 1er año de secundaria del Colegio Bertolt Brecht, viajaba contenta hasta que, dos días después de haber zarpado estalló la alarma: se había producido un incendio en el cuarto de máquinas. El barco se encontraba muy lejos de la costa así que la única manera de salvarse era pidiendo auxilio a la capitanía de puerto más cercana. En efecto, el valeroso capitán del barco tranquilizó a la tripulación y pidió auxilio por la radio, pero era imprescindible dar a conocer su ubicación exacta, y rápido porque el barco cada vez daba más señales de querer hundirse. El capitán dio a conocer su ubicación indicando su longitud y latitud, la cual era 12^o latitud sur y 78^o longitud oeste. Fue así que pudieron localizar al barco y rescatar a toda la tripulación, sanos y salvos.

Ahora nos preguntamos:

1. ¿Cómo pudo conocer el capitán la ubicación del barco si se encontraban en medio del mar?
2. ¿Qué es la latitud?
3. ¿Qué es la longitud?

Y enseguida nos respondemos:

El capitán pudo conocer la ubicación exacta del barco porque utilizó las coordenadas geográficas, que son puntos de medición que se generan a partir del trazado de las líneas imaginarias.

¿Cómo funcionan las coordenadas geográficas?

Es muy sencillo; lo podemos entender mejor si desarrollamos la siguiente actividad.

ACTIVIDAD 1: EL COMBATE NAVAL

Estamos en plena II Guerra Mundial y la flota británica se dispone a atacar a la flota alemana; tú eres parte de esta guerra y debes mostrar tus habilidades como estratega, para ello junto con un amigo, deben ubicar cada uno seis barcos en los puntos de intersección de los ejes LATITUD y LONGITUD del siguiente plano. 

Una vez ubicadas las seis embarcaciones en el tablero de cada participante se procede por turnos, y sin ver el tablero del rival, a indicar una coordenada (por ejemplo: B2, D3, A1, etc.); el objetivo es hundir a toda la flota enemiga, gana quien logre hacerlo; recuerda no vale hacer trampa, ahora sí, a divertirnos.  

  

Pues bien, de la misma forma como hemos trazado las coordenadas para nuestro combate naval, así se trazan las coordenadas geográficas sobre la superficie del globo terráqueo. Ahora conozcamos un poco más de las coordenadas geográficas.  

LAS COORDENADAS GEOGRÁFICAS:

Las coordenadas geográficas son los ángulos formados por la intersección de paralelos y meridianos. Nos permiten dar la posición exacta de un punto sobre la superficie terrestre. Estas coordenadas miden la distancia desde el punto que se quiere ubicar hasta una línea base (que puede ser un paralelo o un meridiano).

La latitud:

Es la distancia de un punto cualquiera de la superficie terrestre con respecto a la Línea ecuatorial. Presenta las siguientes características:

• Se expresa en grados sexagesimales.
• Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud.
• Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominación de Latitud Norte.
• Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominación de Latitud Sur.
• Se mide de 0^o a 90^o.
• Al Ecuador le corresponde la latitud de 0^o.
• Los polos Norte y Sur tienen latitud 90^o N y 90^o S respectivamente.

La longitud:

Es la distancia de un punto cualquiera de la superficie terrestre con respecto al Meridiano de Greenwich. Presenta las siguientes características:

• Se expresa en grados sexagesimales.
• Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud.
• Aquellos que se encuentran al oriente (este) del meridiano de Greenwich reciben la denominación de Longitud Este.
• Aquellos que se encuentran al occidente (oeste) del meridiano de Greenwich reciben la denominación de Longitud Oeste.
• Se mide de 0^o a 180^o.
• Al meridiano de Greenwich le corresponde la longitud de 0^o.
• El antimeridiano correspondiente está ubicado a 180^o.
• Los polos Norte y Sur no tienen longitud.

Referencias:

ASOCIACIÓN ADUNI. Compendio Académico de Geografía. Lumbreras Editores. Lima. 2003.

INSTITUTO DE CIENCIAS Y HUMANIDADES. Geografía (Cuaderno de trabajo de 2do año de secundaria). Lumbreras Editores. Lima. 2006.

JIMENEZ RODRÍGUEZ, Patricia y LUCI PALMA, Marcela. Geografía General. Santillana. Santiago de Chile. 1997.

MONTAÑO PISFIL, César. Geografía General. América Ediciones. Lima. 1996.

Escolar.com: http://www.escolar.com/avanzado/geografia008.htm